一碗下肚，端兆年搁了筷子，“吃饱了。”

“吃这么点？”陆汀白看出她没什么胃口，只能再帮她添一碗汤，这次他特意将汤里面的膳料全装到端兆年碗里，余光瞅到端兆年眉心一拧，眼里多了些宠溺，“吃了，不然打架都没力气。”

端兆年知道他说的是神策军的事。

也对，她顶了许多人的位子，一下子成了呼风唤雨的神策军将军，也不知底下有多少人在叫嚣着不服她。

“我不喜打架，不过，若是有人执意挑事，”端兆年语气沉了些，“死了也不足为惜。”

两人离得不过咫尺之近，陆汀白却觉得其间隔着千山万水，他好似这会儿才看清了她一点点。

她本就不该是逆来顺受之人，与天同争，甚至说马踏裹尸为自己博一条出路，才是她心中所求。

陆汀白不经意间笑了，连他自己都没意识到，他说：“荒唐无矩。”

端兆年说：“嗯？”

陆汀白不答，绕开了话题，“秋狩时，我便怀疑，你怎么就放弃了赢的机会故意输给梁时沅，后来我又想，兴许是你怕风头太盛，招人嫉恨，也想借此机会卖梁时沅一个人情。这会我一想，恐怕远远不止如此，你那时便考虑到如今的处境，你暂避锋芒，为的是不打扰惊蛇，所谓俯首称臣，重在于让对方直面到那恐惧，才得以让人完全信服。若是你当时赢了，他们会碍于实力表面服从你，但远远不够，道听途说来的讯息，不足以震慑他们，长久下去，势必会屡屡生事，这可就太棘手了。于是，你提前跳开了棋盘，将计谋设在了更远处的现在，明日你一上任，不服的人自会跳出来找你茬，届时你再一网打尽，当着底下人的面，料理掉较有威望的挑事者，必要时杀上一两个，你基本上坐稳了神策将军之位，也不必再分出心处理这等小事。”

“大计啊，兆年。”

端兆年哈哈一笑，“是了，还是陆将军聪明，一点蛛丝马迹都让你猜了个透。所以啊，将军做了个不错的选择，否则离得近了，也就被我算计上了。”

“那得看你有没有这个本事了，”陆汀白用帕子擦了手，“至少你是我赎出来的，只要这层关系还在，你便动不了我。”

“端兆年停了少顷，才说：”陆将军要我做什么？”

陆汀白说：“不要再左右秋狩一案，我不知你跟滁天灵说了什么，但至少，我劝你不要再跟她有任何交集。接连被身边两个最亲近的人背叛，任谁也要恼一下火了，再往里趟浑水，别说站稳脚跟了，你这条命也将一文不值，你比谁都清楚，皇上保不了你。鸡尚且知道择机而食，这人更得知道吧。”

秋狩当日寒风凄雨，端兆年一双冰手捏住滁天灵的脖颈，她说：“是啊，我这疯子，若是失了分寸，捏断你这瘦小的脖颈，你也就活不成了，想求我吗？”

滁天灵颤抖着，全身湿涔涔的，脖子处却是热得有些烫手。黑暗中，端兆年感觉手背落下了一股温热，她知道，那是眼泪的温度，是以她松了手上的力气，冷声道：“考虑好了吗？”

滁天灵在端兆年的松懈里急促地喘息着，说不出哪里来的恐惧，她就是害怕着，可她又不想死，她还有更重要的事没做完。

于狼狈中，滁天灵仰视哽咽道，“你，要我做什么？”

“我要你说出是太后指使的你。”端兆年单手拂去滁天灵脸上的雨水，“想要活命，便照我说的做，我只说这一次，明白吗？”

滁天灵从端兆年平淡的语气中感受到了不可抗拒的气势，只敢点头称是。

风吹散了屋里的暖气，寒微入骨。

端兆年身子冷了几分，语气却是调侃，“玩儿么？不就图个新鲜，兴过了，自然会收手。”