月光盈盈照耀，翠竹沙沙，小沁守在屋外头，脚边的灯笼熄灭许久，萧厨娘这才下工，抹了抹额头的冷汗，从廊下路过。

她看到蹲在台阶上的小沁，发觉小丫头失魂落魄地抱着膝，上前轻声问：“怎么了？小沁，为什么不在屋子里伺候？”

小沁眼眶微红，打着手语，说了一句：小姐睡了，怕打扰到她……我想家了。

萧厨娘亲切地笑了笑，用帕子擦了她的眼角，温柔问道：“那我给你煮一碗汤面罢，你爱吃宛地的汤面是不是？你是那里的人。”

小沁默默点头，眼睛通红，泪在一刹那脱眶而出，滚烫地跌到擦泪的手上。

萧厨娘注意到她双眼悲凉，不大像想家的样子，却突然听得一声惊响，像是屋子里传来的。她快步上前，刚一拍门，还没有询问，眼前一晃，原来是小沁。

小沁张开双手拦住她，又发觉不妥，连忙摆手，飞快地打着手语：猫。

萧厨娘拧眉，想起二小姐的院子里的确有猫，渐渐放下心。小沁与二小姐情义深重，自然比她更担心些，若是唐突叫醒，反而大惊小怪。

于是她笑了笑，擦干净小沁脸上的泪痕，牵着她的手：“那我去给你做一碗地道的汤面，吃了就不许哭鼻子。”

小沁挣了一下，直勾勾地望着她，神情晦涩，张了张嘴，却什么也没说，只一个劲儿地擦眼睛。

萧厨娘怜爱地把她搂进怀里，摸着她的头，想着才十四五岁的小孩子真是惹人心疼，若是她能有一个孩子，必定如珍似宝地爱着……如珍似宝。

她又想起那天的事情，近来老爷的身体急转直下，恐怕就要不行了，若是如此，那她被断言……亦是真的罢——不足三十而亡。

掐指一算，只有五年了。

她不知怎么就有些感伤，也擦了擦眼睛，笑容微微苦涩。

房间里，月光仍然流淌一地，攀到床帏前，抓住了衣袍一角，冷硬停留。

“人走了。”

长指捁住了她的脸，捂得人发不出声息。

低沉的语调从耳畔呵过，拂动碎发，阿姣抓住他的手腕，指尖深深陷入他的手背肌肤，耳尖通红：“林星若，不要忘了兔子急了也咬人。”

手臂一松，林星若退回床帏外，眯了眸子，轻声说：“提醒得好，阿姣，枕边人下手总是快狠准。”他理了理衣上褶皱，“那你不如听听我这个做枕边人的话，嗯？”

见阿姣皱眉不语，他继续说：“无忧世子并非你爱慕的那个人，也没有你以为的那样简单磊落，你不过是看到了他的一面，不要再试着靠近他，他不会爱人。”

阿姣抬起眼，盯着他，鼓起勇气反驳：“真爱一个人并不是仅凭言语就能斩断情丝的。”

林星若凝眉想了想，反而笑道：“好，那你自比娉婷郡主如何？你不如她地位尊贵，不如她性格张扬，连她都无可奈何，你——”

阿姣脸色涨红，脱口而出：“爱人若事事衡量，只爱人好的那一面也算爱人？”

他听得怔怔的，久久地看着她，忽而轻声说：“自然不是。”

“那你就不该说我。”

“是，我不该说你，阿姣，只是不要你飞蛾扑火，靠近他的每一个人都在飞蛾扑火。”

他近乎厌烦地皱眉，重重地看了她一眼，立即转身出去了。

珠帘撞得回响，又很快沉默，房内再次安静，唯独那一只酒壶散着冷冷的光。

外头月亮愈发明亮，路过一簇小泪竹的时候，一道黑影轻巧落下，跪在林星若身后：“公子，卫家大公子已经撤出春京，他身边那个灰衣少年阿眠亦撤离了秀朝。”

这人随即递上一封密信，他厌烦地翻了翻信封，沉声吩咐：“注意七族动向，洛塘那边……端月公主已经回到王城了？”

“是。”

黎宴修在搞什么鬼？现在按兵不动，不大像他的性子。

“罢了，继续监视。以后不要送信到府中来，做得谨慎一些。”

“是。”

——洛塘，雪崖旧王城。

高大岩石砌就的王庭在风雪之中半掩半埋，猩红火炬在风中燃烧得飘摇，噼里啪啦的声响格外刺耳，已是夏季，这里仍然冷得迫人。

端月换回了公主装束，愈发自信骄傲。她踩着小红靴，腰上别着银鞭，两侧鬓发别着洁白绒羽，美得娇艳张扬。

断崖前，黎宴修正在阅览加急的信笺，她走过去，夺走了他手上的信纸，歪头辨认。

信都拿倒了。

黎宴修没好气地哼笑一声，从她手里抢回信，嘲讽道：“早让你好好学，真是会出丑。”

端月翘起嘴角，双手环胸倚在他身上：“那你念给我听。”

信纸上寥寥数语，不过报信通气。

黎宴修将纸碾成齑粉，散在风中：“自己学。真是把你卖了还给人数钱，怎么会有你这样笨的妹妹？”

端月瞪圆眼睛，骂道：“我笨？那你还把我送到秀朝去做什么劳什子妃子？那些人吃人不吐骨头。”

“总要有人制得了你，不是吗？我的傻妹妹，他们两朝总说一物降一物，是时候叫你也吃吃苦头了。”