幸好米路总是把所有东西都整齐归类。

半个小时后，伊登坐在散乱的本子、纸稿中间，拿着一本灰褐色封面的本子满意地翻了翻。

就是这本。

他把笔记本放在一旁，又拉开了一个抽屉，双手从里面抱出了一个个小型制药仪器，将它们小心而平稳地放在餐桌上。

这些仪器很贵，也很难拿到手。伊登不知道米路是从哪搞来的。

做好这一切，伊登把垂在颈后的卷发扎成了一个小揪，低头看向摊开在餐椅上的笔记，默背十几遍。

他确定自己能倒背如流后，于是戴好手套，深吸了一口气。

他虽然没有单独做过，但对于基本操作都很熟练，绝对不会弄出大爆炸之类的。

等待高效消毒灯运作、炼化矿石、控温、收集液态奥塔、吸取、分析、滴定……

初时，伊登动作缓慢，到后面，越来越自信，越来越流畅了。

在制作出十一管失败品后，第十二次，伊登盯着液相分析仪，比对着一条条数据。

所有指标都在正常范围内，伊登长出一口气，愉快地晃了晃这管黄绿色的药剂。

他把它放进了恒温箱，关停了所有的仪器，脱掉了手套。

房间里一下子安静下来，伊登倒进沙发里。

他拨开额上湿漉漉的头发，扯了扯自己的衣领。

之前刚刚洗完澡，身上还干净清爽，现在又湿得像从水里捞上来一样，体温也因紧张和兴奋明显偏高了。

伊登懒懒地陷在沙发里，手里捏着一个像古董的老旧游戏机，两条长腿踩着沙发前的椅子，阻止了身体下滑的趋势。

直到肚子饿得咕噜叫，伊登的后衣领中伸出两条肢节，一左一右钩在墙上，终于把自己拔起来了。

——墙纸上那些坑坑洼洼、一道又一道的痕迹就是这么来的。

房间的左边，桌上的仪器散乱，两把椅子挡在路中间；房间的右边，两个柜子全被打开柜门，拉开抽屉，地上遍地开花一样摊着本本书籍、张张稿纸。

伊登长叹一口气，活动了下四肢，认命地开始收拾起来。

小小的房间重新井井有条起来，呃，只是书的顺序可能有一点乱了。

伊登有点心虚地把它们理了理。

其实让它们除了看上去更整齐之外，并没有什么实质性作用。

随着柜门的关闭，伊登环视着整洁干净的房间，那点心虚立刻烟消云散了。

不错。可以吃晚饭了。

于是，晚上十一点钟，伊登在纸箱子里对着大促销买来的面包挑挑拣拣，最后选了一个看起来好吃的牛奶味。

他叼着面包，照例检查了一下米路的身体，又换上了一瓶新的特制营养液。

昏暗的光线下，米路面色惨白、双眼紧闭。横生的肢体撑起了被子，令他像是一具畸形怪异的尸体。

这个灯坏了有一段时间了，明天得修一修。伊登想。

他坐在床边的矮凳上，慢慢地吃着面包。

牛奶味果然比柠檬味好吃。

咽下最后一口面包，伊登离开了房间。

冲完澡，他躺进被窝里，伸长手臂，拧开了矮柜上的星空灯。

这是很小的时候，养父给他做的。

虫族通常称孕养者为母亲，另一方为父亲。但两者的界限并没有那么分明，可以是母亲，也可以是父亲，随他们喜欢。伊登经常对米路乱叫一气，但这种时候，伊登更倾向于叫他养父或养母，而不是米路。

星空灯的外壳已经掉漆了，但它的灯光依旧美丽，灿烂星河流淌于伊登的眼底。

伊登看着头顶的星空，不知不觉就睡着了。

第二天，伊登没睡懒觉，早早起来了。

他先把坏掉的灯修好，然后把家中里里外外打扫了一遍，给养父擦拭了一遍表皮的分泌物，把被子、堆在沙发上的脏衣服统统洗了一遍，又用重组的二手烘干机把它们吹干了。

屋内顿时一阵干净清爽，散发着洗涤剂的橙子味。

伊登从抽屉里拿出一个老旧的通话手环戴在手腕上，把一套衣物和家门钥匙放进书包里。

他在屋子里转了一圈，又往里塞了几个面包，并决定在去医院的路上买一瓶自己爱喝的果汁庆祝成年。

他把包放在椅子上，见怪不怪地等着手环的卡顿结束，给伯尼打了个电话，拜托他每天来照看一下养父有没有异常，并换上一瓶新的营养液。

“放心吧，你安心住院去，好好破茧。我会照顾好叔叔的。”

米路还在沉睡着，没有动静。

伊登也静静地站在床边。成年在即，他的感官越发敏锐。

他能感受到米路的生命力在不断流失，气息、心跳、气味都在衰落腐朽。

而他自己，脑子里的虫核像第二颗心脏，生机勃勃，愈来愈剧烈地跳动着。

精神链蜷缩在虫核中，蓄积着，要破核而出。

此时是下午五点钟，养父应该不会醒了。

他得走了。

伊登锁上门，背上包，由窄窄的楼梯走上地面，在金红落日中等待着电车。

滴——

空旷幽静的病房内，几十个几米高的罐子间隔排开。

一旁的监测仪器滴滴答答发着红绿蓝的光，数据在屏幕上流淌。

罐中盛满了绿色中闪着金光的液体，液体里浸泡着白色的茧房，茧内是正在跨至成年期的虫族。

伊登全身赤裸，如刚破壳的幼虫般。一片片琥珀色的虫甲在身体上生出，尾钩长到近半米长，悠悠垂在身后。

他闭着双眼，面容恬静，像是睡着了，意识随着奥塔如水般飘散开来。