“新婚快乐。”艾维噙着一点笑意冲朋友点点头。

虫族社会的婚礼常以酒会形式举行。宾客抵达后先签到，接着是简短的仪式环节，之后便是自由交流与享用饮食的时间。

“来了。”朋友和雌君站在一起。雌虫身形高大，低眉垂目的神色看起来又温柔得不可思议。艾维不由得有些感慨。

“艾维也来了？”刚走进宴会厅，艾维就看到了几个同事。

“是。”在这种场合碰到同事似乎也很正常。艾维随口应了一句。“以前是同一个社团的朋友。”

宴会开始之前宾客都三三两两地散开着。宴会厅的穹顶高挑，覆盖着半透明的材质，透下柔和的光线。

宴会厅深处，一个简洁的弧形台面被柔光笼罩着，悬浮着几枚象征联结的发光符号——那里将是稍后举行仪式的地方。

雌虫可能会选择饮用五颜六色的酒精饮料，雄虫们则更偏好口味清淡的天然食物。

几个同事很自然地站在一起，艾维默默地听着同事讨论朋友的雌君和朋友之间的八卦。

-

“艾维阁下。”

这样称呼艾维的陌生虫很少见。艾维已经意识到这样称呼自己的是谁。他捏着一支装着琥珀色甜酒的酒杯转过身，猝不及防就和莱斯塔对视了。

莱斯塔穿着艾维没太见过他穿的常服。穿着舰长制服的时候他看起来端肃威严，但此刻衬衫扣子被稍稍解开，露出分明的锁骨。

站在艾维面前的时候他自然地笑着，仿佛和艾维仍然是未婚夫夫关系。

艾维恍惚刹那。这确实是他曾经设想过的场景，此刻猝不及防面对这样的莱斯塔，几乎要为莱斯塔心动了。

-

同事们似乎都对此了然于心。艾维也没跟他们说过自己和莱斯塔的争执，在他们眼中自己毕竟还和莱斯塔绑定在一块儿，没必要把这件事暴露在他们面前。

“艾维阁下，我可以占用您一小段时间吗？”

莱斯塔的语气温和得都有点不像他了。

“当然。”艾维几乎是不假思索地应了，随即又自然地补充了一句，“我也正……有事情想跟您沟通一下。”

-

“您帮我保守这个秘密了，是吗？”莱斯塔在艾维身边停下脚步，低声问。

宴会厅一侧连接着露台。晚风带着微凉的空气拂过，吹散了厅内飘来的细碎声音与暖意。

露台由光滑的深色石材铺就，围栏是简洁的大理石线条。站在围栏边俯视，下方隐约可见修剪整齐的低矮植被轮廓，更远处是城市星星点点的灯火。

这儿只有他们俩，是个适合谈事情的地方。

莱斯塔冲着艾维微微低下头，从旁观者的角度看，显然属于一个较为暧昧的距离。

一绺长发从他脸颊边垂落，他很自然地抬起手，拨到耳后。

“你在质问我吗？……我当然没有说出去过。”

艾维看着此雌虫钴蓝色的眼睛。就算已经对他失去了憧憬带来的柔光滤镜，他也不得不承认其实莱斯塔还挺符合他的审美。

要怎么开口跟莱斯塔谈这件事呢？艾维没想到这么快就会和他见面，还没有想好该怎么说。

艾维看起来有点儿不高兴，莱斯塔想。

他回忆起婚前培训里关于雄虫生理的相关内容。也许艾维的状态是敏感而脆弱的，因此需要用诚恳的语气向他提出自己的需求并请求准许。

“那么我希望您可以准许我顺利进入这段婚姻，可以吗？”

莱斯塔刻意把语气放得柔和，含情脉脉地望着艾维。

“……如果你想和某位雄虫结婚，在匹配中心通知你和我的匹配婚姻的时候，你就应该当场提出异议，而不是像现在这样选择同意。”

艾维的态度算不上好，但也并没有和有些雄虫一样当场发火。

大概是身为研究员或多或少有些形象包袱，不太想暴露出不冷静不理智的一面。

“我想您误会了，艾维阁下。我并非想拒绝您。”

莱斯塔低声地回答。

“我只是……”

“你只是拒绝一个萍水相逢的陌生雄虫，然后决心和你的匹配对象在一起。对吗？”

艾维强硬地打断了莱斯塔。现在回想起星舰上和莱斯塔的交际，似乎完全能反推起来他到底是什么意思。

但莱斯塔不知道是什么原因误解了自己的身份，一边这样欣然接受自己的包容一边还要让自己别妨碍他。

身为婚约对象，简直是不可思议。

-

事情显而易见就是这样。但莱斯塔不敢应。

艾维表现出的不悦如此明显，如果附和一句的话感觉是在故意气他，反驳的话也找不出什么好理由。

“抱歉……是我没弄清楚状况，艾维阁下。”

莱斯塔低声地喘息，从牙齿里挤出这么一句。

露台上的空间很空旷，也许他们的谈话会被听到。但莱斯塔此刻不想思考这种保密问题。

-

“要听你说一句道歉的话可真难。”

雌虫急促的喘息声听起来比压低的嗓音更明显，仿佛这短短的一句话说得很艰难似的。

艾维偏过头去，不再和莱斯塔对视。

莱斯塔很会借着他这副好皮相为自己谋取好感。艾维觉得自己此刻非常需要一个教程，关于怎么才能在和这双钴蓝色眼睛对视的时候能控制住自己不心跳加速。

应该责怪过高的匹配度吗？还是只是莱斯塔的精神力在无意识地向外传递求偶的含义？

-

莱斯塔嘴唇轻轻颤抖了几下。

他确实习惯了不对任何雄虫低头，即使这件事情确实完全是他的责任，他也要先咬紧牙关。

这习惯很不利于他追求艾维，但此刻他居然一时改不掉。

“对不起，艾维阁下。”他又说。

他说话的时候声音艰涩，仿佛在表示什么难以启齿的内容。

但也许让他真在此时说点儿什么求欢的话，也比对艾维承认错误来得更容易一点。

-

“真奇怪，莱斯塔。”

艾维侧过身，给他让出一个离开的通道。

“你到底怎么想的？因为我和你的匹配度太高了，所以不得不来这儿挽回我？还是你原本的婚姻被你的坏脾气搞砸了，所以你想要让我当你的备选方案？”

这几句话说得颇为直接，简直不像艾维说出来的了。